《卖炭翁》是唐代诗人白居易创作的一首叙事诗，是其组诗《新乐府》中的第五首，反映了当时底层人民的悲惨生活状况，表达了诗人对劳动人民深切的同情。
唐朝中后期，政治腐败，藩镇割据，民不聊生。为筹集军饷，***加重赋税，人民负担沉重，生活艰难。当时，有一种称为“炭翁”的职业，指那些以烧炭为业的人，他们通常在深山老林中砍伐树木，然后将其烧成木炭，再挑到城里去卖，以此谋生。
《卖炭翁》这首诗，以一个卖炭翁的视角，讲述了他卖炭的经历，反映了当时底层人民的悲惨生活状况。
诗的第一部分，描述了卖炭翁的艰辛与困苦。他为了生计，不畏寒冷，冒着风雪，挑着沉重的木炭，一步一步艰难地走向市场。
诗的第二部分，讲述了卖炭翁在市场上遇到的一系列不幸遭遇。他费尽力气挑来的木炭，因为太潮湿而无法卖出好价钱；他还遇到了一个蛮横不讲理的县官，被他勒索了一笔钱，导致他血本无归。
诗的第三部分，抒发了卖炭翁内心的悲愤和无奈，他对官府的压榨和欺凌感到愤怒，对自己的命运感到悲哀。他只能强忍着心中的悲痛，继续挑着木炭，艰难前行。
《卖炭翁》这首诗，深刻揭露了唐代中后期社会矛盾尖锐，民生凋敝，底层人民生活困苦，官府腐败无能的现实。诗人通过对卖炭翁悲惨遭遇的描写，表达了对劳动人民深切的同情和对封建统治阶级的强烈愤慨，同时也反映了他忧国忧民的思想感情。