历史背景
木兰诗是中国南北朝时期北朝民歌，也是中国古代第一部长篇叙事诗。一般认为它作于公元6世纪。那时，北朝的北魏王朝正与南朝的梁陈王朝对峙，战争不断。
故事梗概
木兰诗讲述了一个叫木兰的女子代父从军的故事。木兰的父亲年老多病，无法参加军队。木兰不忍父亲上战场，于是女扮男装，代父从军。她在战场上英勇杀敌，立下赫赫战功。战争结束后，木兰回到家乡，受到人们的热烈欢迎。她脱下军装，换上女装，过上了平静的生活。
思想内涵
木兰诗歌颂了木兰的忠孝节义，赞美了她的勇敢坚强。它表现了中国人民热爱和平、反对侵略的思想。木兰诗还体现了中华民族的传统美德，如孝顺父母、忠于国家、勇敢无畏、吃苦耐劳等。
艺术特色
木兰诗语言生动、形象，情节曲折、感人，被誉为中国古代诗歌的瑰宝。它运用四言诗歌的体裁，叙事抒情并茂，生动地刻画了木兰代父从军、英勇杀敌的形象。木兰诗还运用了大量的比喻、拟人、夸张等修辞手法，把木兰的形象刻画得更加生动、感人。