有一次，曹丕召曹植进宫，并提出要与曹植比试诗才。曹丕先作了一首诗，诗中极尽赞美之词，曹植听后，当即和了一首诗，诗曰：
煮豆持作羹，漉菽以为汁。萁在釜下燃，豆在釜中泣。
本是同根生，相煎何太急？
曹丕听后大怒，斥责曹植以下犯上，并命人将他赶出宫去。曹植走后，曹丕又作了一首诗，诗曰：
煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？
曹丕的诗显然是模仿曹植的，但意境却大不相同。曹植的诗中，豆和萁同根而生，本应相亲相爱，却因为一锅羹而互相煎熬。这隐喻了曹丕和曹植兄弟阋墙的悲剧。而曹丕的诗中，豆和萁本就不相干，却被放在一起煮，这似乎是说曹植和曹丕本来没有仇怨，却因为权力而反目成仇。
曹植的七步诗，语言朴实无华，却饱含深情。诗中对曹丕的怨恨和对兄弟手足之情的渴望，都体现得淋漓尽致。这首诗是中国文学史上著名的抒情诗之一，也是曹植最具代表性的作品之一。