乾隆皇帝在做太子的时候，有一次微服到江南游历。一天晚上，他来到了一座寺庙前，看到门口有块石碑上刻着两句诗：“万井西池月，千滩夜雨闻”。乾隆一看，心想：这两句诗写得不是很工整啊，第一句有六个字，第二句只有五个字，而且用字也不太恰当。于是，他伏下身子，在石碑上修改了这两句诗，变成：“西池明月万井同，夜雨千滩共晓风”。
第二天，当地的官员听说太子来过，就赶来寺庙拜见。他们看到石碑上的诗已经被改动了，都很惊讶。太子告诉他们，这两句诗写得不好，应该改掉。官员们都很佩服太子的文采，纷纷称赞他。
乾隆当了皇帝之后，有天在宫中散步，突然想起当年在江南游历时修改那两句诗的事。于是，他就召见了几位大学士，让他们一起品评这两句诗。大学士们都认为，太子的改诗改得很好，很有文采。乾隆笑了笑，说：“当时我改诗的时候，只是觉得原诗不好，就随意改了改。没想到如今还能得到各位大学士的赞赏，真是惭愧啊。”
这就是乾隆笑题明月池诗的故事。这个故事表现了乾隆皇帝的聪明才智和谦虚大度，也体现了中国传统文化诗词歌赋的真实背景。