人间的意思。周邦彦踩着西湖岸上的淤泥无处走动，心情抑郁，看着夕阳西下，而月亮还没有升上，他写下这一首《人间》。
小序里说：“己巳重阳，偶在苏子瞻西湖之上，醉后作此。”这首词原是《苏轼集》卷八十四“和王定国”一词的和诗，但现存的《苏轼集》中已不收此词。更令人迷惑的是周邦彦的生卒年为1056—1121，重阳节是农历九月初九，而己巳年九月初九却在公元1129年、即周邦彦死后八年。那么，周邦彦究竟有没有在上苏轼西湖上的重阳节作出此词呢？如果作了，又为什他的名字漏掉呢？
但是，已不存在的宋本《乐府雅词》收此词，有小序说：“重阳前一日，得定国书来，寄此首，命和，词前有‘和王定国’三字，此与‘偶在苏子瞻西湖之上’之说就有了矛盾。是《苏轼集》的版本错了，还是《乐府雅词》的，版本错了，还是《乐府雅词》的版本有问题？这恐怕只有到苏、周二人的手稿，里面才能得到答案了。
按照《乐府雅词》的说法，这首词是应和王定国的词而作。王定国字钦臣，太原人。诗词俱佳，与周邦彦友善，王定国是“苏门四学士”之一，早于1101年就已经去世，这首《人间》显非和王定国的词而作。
这首词写了周邦彦登上苏轼西湖上的重阳节这天登高时的一切，然后表面上写湖天景色，实际上抒发诗人问世之情。
“西风渐老、万事催黄，菊有幽香。浊酒一杯家万里，燕然未勒，从今记取，功名。访群公，壮心未与年俱老。”这两句写出诗人登高远望，所见万山红叶似火，菊黄蟹肥。“西风渐老”是不见苏轼西湖上的重阳节令人触物伤怀，“万事催黄”是眼前万山红叶似火。正是这“西风”和“万事”催使人老，催使菊花幽香，催使诗人振奋起来，为功名“从今记取”。古时，士人多有远大的政治抱负，但周邦彦并不是那号人，他最大的心愿是与诗酒优游度日，一任时光空逝，他为什么一反常态，发出要记取功名的宣言呢？答案就隐示在这两句中。“浊酒一杯家万里”是说自己的怀抱与功名相去万里，况且，恶浊的酒常令自己沉醉，所以常不想功名。事情实际上是这样吗？显然不是。
“浊酒一杯”显然是他在西湖著名的望湖楼里，欣赏着湖天一色，品尝着湖光山色，吃着炒湖虾的时候，不禁想起眼前的情景，如果与功名联系起来将更美好。然而，这对于诗人来说不过空想。空想之后，他又回到自己更为现实的诗酒生活中，因而就不免发出“燕然未勒，从今记取，功名”的感叹了。但这里所说的功名，还要联系后面“访群公，壮心未与年俱老”来读才有深意。“访群公”中的“群公”指意不甚明确，从前面的“苏子瞻西湖之上”来看，“群公”自然是苏门同道，或是当时一些有气节的士大夫，诗人通过“登高”这一活动，企图与他们联系。而且，他时年已高，只有与他们经常联系，谈论诗酒文坛，才能使自己的雄心壮志不会随着年岁的增长而衰减。所以，“群公”、“壮心”与“功名”，都是互有关联的。
“能消几年离索，此花无日不春风。一枕清霜谁与共，不堪幽梦，不关情。故人知酒，故人知月，故人知你。翠尊易泣，红萼无言，耿相滢。”这两句又写出诗人登高远望所见万山红叶似火，菊花幽香的景象。“能消几年离索，此花无日不春风”这两句的含义不甚明确，经成资料解释之后。似说菊花是秋日风物，当春风兴起时，它应当凋落。但菊花长开不谢，似乎它能不断地消磨漫长的春风，即与春争艳。这是菊花，能在秋冬时节傲霜绽放的品性所决定了的。
这就自然地使他把菊花和自己联系起来，感叹起自己的离索之情来。本来，他也是许多离别之人的其中一员，但他的离索之情不是从今年春天开始的，而是常年不断的。“此花无日不春风”就是这个意思。这一句离情诗写得委婉又平淡，令人读后鼻酸心痛。
菊花从秋到冬，几乎日日受到春风吹拂，但菊花却傲霜绽开，长盛不衰。然而，诗人离别家乡，却是常年愁苦，无人分担他的离索之情。因此，他只觉得日月流逝，岁月空空。
“一枕清霜谁与共”以下四句直接写自己。诗人独枕孤眠，年老情多，不禁思念起故友来。“故人知酒，故人知月，故人知你”两句很容易使人想起李白诗句“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州”、“停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然。欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山”的诗句来。“故人知酒”是说老朋友知道自己喜欢喝酒，老朋友知道自己对明月有独钟的韵致，老朋友知道自己遇到忧愁，就会借酒解愁，借明月消忧。所以，将来百年之后，只有老朋友能了解自己。诗人此时此刻就自然而然地思念起故友，期望得到故友的同情和安慰。诗中由“一枕清霜”联想到故知的境况。说明他只有孤身一人，心中一片苍凉。
“故人知酒”以下四句写诗人思念昔日故友。诗人既然能怀着与满城菊花争艳的雄心壮志，当然不会独自沉溺于离愁之中，所以，接下来又用“翠尊易泣，红萼无言，耿相滢”这样三句富有生活气息的诗句，来一反前面忧愁、凄苦的调子，抒发自己的乐观精神。“翠尊易泣”是指绿玉器具容易使人产生伤春悲秋的心绪，“红萼无言”是说盛开的红花不会代人倾诉忧愁。“耿相滢”是说以明亮的眼睛观察事物。这里用“耿相滢”这样平静而注意事物细节的词句，显然是希望借绿玉器具和盛开的红花来消除自己的忧愁。诗人努力使自己的心情从愁苦悲凄中解脱出来，所以，他虽然思念故人，但却因为朋友知他之心而感到欣慰，并且决心珍惜当前的时光，珍惜生命。
“年光留恋处，乌纱白发。鹁鸠海棠，总是夕阳。几日凄凉，却似寒蝉与废井。叹人世，终难定。”这两句是词的结语，也是全词的中心。诗人在这两句中，年光留恋处，乌纱白发”两句，写在怀着悲壮、英勇、雄伟的心境中抒发的感想。词人用“年光留恋处”起笔，是说他在登高望远之时，自己这几年来在仕途中的风霜辛酸和万紫千红的满城菊花构成鲜明对照，自己的鬓角染上白霜，转眼间已到老年，而生命的辉煌期只属于过去。诗人近来又有“访群公，壮心萎与年俱老。”这样的壮语，所以，他一定是很珍惜眼下的时光，在“年光留恋处，“他把夕阳、乌云、海棠、几日的凄凉，乃至严、蝉与废井联系起来思考。最后，他发现：大自然一派衰亡景象，人世难测，人生无常，他深深地感叹道：“叹人世，终难定。”可见，周邦彦的心情是很沉重，但他的沉重之中又不失一种旷达之气。