此联出自明代诗人于谦的《观书有感》。此联以“隐”字作题，以古人隐逸的典故为喻，阐述了作者对人生、仕途的看法。
上联出自陶渊明的《归园田居》。陶渊明是东晋著名的诗人，他厌倦了官场的尔虞我诈，辞官归隐田园，过起了悠闲自在的生活。
“小隐隐于野”是指隐居在乡野之中，远离尘世喧嚣，过着平淡无奇的生活。这种隐居方式比较容易做到，但同时也意味着放弃了功名利禄和仕途经济。
下联出自诸葛亮的《诫子书》。诸葛亮是三国时期蜀汉丞相，他一生鞠躬尽瘁，死而后已，为蜀汉的建立和发展做出了巨大贡献。
于谦的一生就是“大隐隐于朝”的典范。他身居高位，却始终保持着清廉正直的品格，为官清正廉洁，深得百姓爱戴。在明英宗被瓦剌俘虏后，于谦临危受命，统帅军队抵抗瓦剌的入侵，保卫了大明的江山。
后来，于谦遭到奸臣的陷害，被冤杀于市。但他的一生却留下了千古美名，被后世称为“民族英雄”。