《诗经》是我国最早的诗歌总集，收录了从西周初年到春秋中叶（约公元前11世纪至前6世纪）的诗歌305篇，分为风、雅、颂三部分。《诗经》的作者绝大多数是佚名，只有一小部分可以考出作者姓名。
“诗三百三首”的说法最早出自《论语·卫灵公》，孔子说：“诗三百，一言以蔽之，曰：思无邪。”意思是《诗经》三百零五篇诗歌，用一句话概括，就是“思无邪”，也就是思想纯正、没有邪念。
《诗经》的《毛诗序》说：“诗三百五篇，亡者十九，存者三百五。”意思是，《诗经》原来有三百零五篇，其中有十九篇亡佚了，剩下三百零五篇。
《诗经》分为风、雅、颂三部分。风指各地民歌，雅指朝廷乐歌，颂指宗庙祭祀乐歌。风、雅、颂是《诗经》的三大类别，也是《诗经》的内容分类。
《诗经》的艺术特点主要体现在以下几个方面：
二、意境优美深远 《诗经》中的诗歌意境优美深远，给人以丰富的想象空间。例如，《关雎》中“关关雎鸠，在河之洲”，“窈窕淑女，君子好逑”，寥寥数语，描绘了男女相思之情，令人遐想无限。
三、节奏鲜明流畅《诗经》中的诗歌节奏鲜明流畅，富有音乐感。《诗经》中有许多诗篇都是可以配乐歌唱的。例如，《小雅·鹿鸣》，“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是将。”这首诗的节奏明快，富有音乐感，令人听来赏心悦目。