蓼莪：蓼，蓼蓝草，苦菜。莪，蓬草或荻草，也作苦菜。古人多以苦菜充饥，蓼莪就成为忧国忧民的代称。此诗为二子哀思父母，贫而不能奉养的诗篇。
蓼蓼者莪，匪莪伊蒿。哀哀父母，生我劬劳。
解释：苦菜啊苦菜，青青的叶，苦苦的味道。我栽种的不是青蒿，是苦菜。悲哀啊悲哀，我的父母，把我养育幼小长到鬓发斑白。
蓼蓼者莪，匪莪伊蔚。哀哀父母，生我劳瘁。
解释：苦菜啊苦菜，青青的叶，苦苦的味道。我栽种的不是苗蔚，是苦菜。悲哀啊悲哀，我的父母，把我养育幼小长到青春年少。
蓼蓼者莪，匪莪伊戚。哀哀父母，生我劳瘁。
解释：苦菜啊苦菜，青青的叶，苦苦的味道。我栽种的不是苦苣，是苦菜。悲哀啊悲哀，我的父母，把我养育幼小长到白首。
彼采萧萧，一食，再食，饱矣。父母之恩，永不可忘。
解释：人们采摘萧萧的蓼莪，吃一次两次，吃饱了。对待父母之恩，是不能忘记的。