《水浒传》开头写道：
【诗】
茫茫大地，谁主沉浮？
四百州郡，八千里路。
英雄无数，豪杰辈出。
乱世之中，义薄云天。
意思是：在辽阔的大地上，谁能够掌控和影响事态的发展？这是一个发人深省的问题，也是《水浒传》的中心思想之一。
意思是：整个宋朝的版图非常辽阔，包括400个州郡和8000里的道路。这说明《水浒传》的故事发生在广阔的地域，涉及众多的人物和事件。
意思是：在乱世之中，会出现很多英雄豪杰。这预示着《水浒传》中将会有许多性格鲜明、本领高强的英雄人物登场。
意思是：在混乱的年代，会出现一些讲义气、重情义的人。这说明《水浒传》中的人物将展现出崇高的道德品质，他们之间的兄弟情谊和忠义精神将成为故事的亮点。
总之，水浒传开头诗概括了该小说的历史背景，并为读者揭示了小说的中心思想。它以磅礴的气势和深沉的意蕴，将读者带入一个乱世纷争、英雄辈出的时代。