风萧萧兮易水寒，
壮士一去兮不复还。
探虎穴兮入蛟宫，
仰天呼气兮成白虹。
这首诗以秦末荆轲刺秦为背景，抒发的是对壮士临难不苟的赞美之情。
“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”两句写出了壮士临难时慷慨激昂、舍生取义的悲壮气概。易水河在燕国境内，是燕国与秦国的界河。燕国太子丹为了刺杀秦王政，派荆轲为使者前往秦国。荆轲出发前，燕国人民在易水河畔为他饯行。风声萧萧，河水寒凉，壮士一去，生死未卜，令人感伤。
“探虎穴兮入蛟宫，仰天呼气兮成白虹”两句，运用神话传说，来比喻荆轲刺秦的壮举。虎穴和蛟宫都是危险的地方，荆轲却敢于深入其中，可见他的勇气和胆量。当他仰天呼气时，天上的彩虹化为光彩四射的“白虹”，预示着荆轲必将名垂青史。
全诗语言凝练，形象生动，感情豪壮激昂，充分体现了作者对荆轲这种舍身取义的英雄气概的赞赏。