这16个字出自唐代诗人杜牧的《清明》诗的第二、三句，全诗如下：
《清明》
清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。
借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。
清明节是中国的传统节日，也是中国二十四节气之一，在每年的4月4日或5日。清明节是人们缅怀祖先、悼念已故亲人的节日。
这首诗描写了清明节时节的雨天，诗人走在路上，被雨淋得心里很烦闷。他向一个牧童打听哪里有酒家，牧童指了指远处的杏花村。诗人闻香而去，在杏花村里喝了几杯酒，心中的烦闷一扫而光。
杏花村是中国的酒乡，位于安徽省宣城市。杏花村以盛产杏花白酒而闻名，杏花白酒是中国四大名酒之一。
这首诗的16个字，“借问酒家何处有，牧童遥指杏花村”，也成了千古名句，形容人们寻找酒家的情景。