这是一首描写洞庭湖的美丽风光的诗。作者站在岳阳楼上，远眺洞庭湖，湖水茫茫无际，烟波浩渺，令人心旷神怡。
诗的第一句，就写出了洞庭湖的辽阔，浩瀚的湖水，好像看不到边际似的。
第二句，先描写了湖水的美，波光晶莹，闪烁动人；接着写出了浩瀚烟波里的轻舟，悠然自在，往来穿梭，给人一种闲情逸致的感觉。
第三句，诗人用“白银盘里一青螺”来形容湖中的君山，将洞庭湖比作一口盛满美酒的白银盘，君山就像盘中的一颗绿色螺。这个比喻，不但形象生动，而且富有诗情画意，令人回味无穷。
第四句，从湖水的景象转到周围的景物，江流、平沙、雁阵，尽收眼底，气象万千，壮丽无比。
全诗语言凝练，形象生动，感情深沉，把洞庭湖的美丽风光描绘得淋漓尽致，如同一幅栩栩如生的画卷。