物外有幽趣源自王渔洋的《秋柳图》序里的语句：
郡人李舍馆，家拥《东坡文集》本甚富，重以中年交友，恒千金交一人，其人必有美誉，名节如山海屹立不移。语之文章，则信手写来，怊乎如神。有画竹、竹石，皆妙绝。偶过其家，其夫人遗余《秋柳图》一轴，与舍馆书画诸品，别成境界。微波漠漠，疏柳萧萧，寓目生寒，触绪生怜。
于此观之，腰缠万贯，远比声名更能让人交到知己。此等文雅之友，聊以笔墨往来，挥毫舞墨间，诗书翰墨之间，便自成不朽韵事。作者最倾心的，还是那副《秋柳图》。
他认为，在这幅画中，画家抓住了柳树的精髓，即使是在寒秋中，依然展现了幽静、肃穆的美感，这便是“物外有幽趣”。这里所说的“物外”，指的是一种非物质的存在，可以是自然，也可以是艺术，或是情感。“幽趣”指的是一种深藏不露、难以言表的美感。所以，“物外有幽趣”这句话的意思是，在大自然、艺术作品或情感中，存在着一种无法用语言说清楚的美感，这种美感需要我们用心去体会。
在现实生活中，我们经常可以体验到“物外有幽趣”的美感。比如，当我们置身于大自然中，看着青山绿水、花草树木，我们就会感到一种宁静、祥和的美感，这便是“物外有幽趣”。当我们欣赏一幅画作、一首诗词、一篇美文时，我们也会感到一种独特的审美体验，这便是“物外有幽趣”。当我们与挚友相聚，畅谈人生、共叙友情时，我们也会感到一种深藏不露的美感，这便是“物外有幽趣”。
“物外有幽趣”的美感是深层而持久的。“人过留名”，即是一种对“身外”美好的执著追求。不朽，几乎是每个人对人生的期盼。“身外无物”，若以“身外”为终点，便已无“名”可言。所以，“物外有幽趣”就是对“身外”的执著追求，是满足“身外”志向“不朽”的追求的途径和手段。