苏轼于元祐四年（1089）秋九月被贬惠州，由江西吉州闻警入闽，经筠州（今江西高安）、建州（今福建建瓯）至延平（今福建南平）。十一月一日，由延平渡江，经大庾（今广东梅州）、南雄（今广东南雄）至惠州。
苏轼《乡村四日》组诗，是苏轼秋游惠州东郊乡村的四日见闻。
第一日
到处都飘着稻花香，农民们在田里忙碌着。我坐在马车上，一边欣赏着田园风光，一边向四周眺望。新渠的水，清澈见底，绿油油的稻田，像一块块翠绿的毯子。远处的山峰，高耸入云，云雾缭绕，就像一幅美丽的画卷。
第二日
我来到郊外的竹林中，听到竹叶沙沙作响，如同音乐家在演奏美妙的乐曲。我坐在竹林中，一边品尝着野果，一边听着竹叶的沙沙声，悠然自得。太阳渐渐西沉，竹林中越来越暗，我起身离开竹林，回到村庄。
第三日
我来到池塘边，看到荷花盛开，荷叶田田。我坐在池塘边的石头上，一边欣赏着荷花，一边回想自己的人生经历。我想到自己在仕途上的坎坷，想到自己的家人和朋友，想到自己的抱负和理想。我感慨万千，不禁流下了眼泪。
第四日
我来到山顶上，看到山下云雾缭绕，就像一幅美丽的山水画。我坐在山顶上，一边欣赏着山下风光，一边做着诗。我想到自己的处境，想到自己的人生理想，想到自己的抱负，我感到豪情万丈，不禁吟诵起一首诗。