这首诗是唐代诗人白居易创作的三首绝句组成的组诗，描写了江南水乡的秀丽风光和诗人对江南的思念之情。
江南好，风景旧曾谙。《红楼梦》里刘姥姥进大观园，贾母问她住哪里，刘姥姥娇滴滴地答：“我们乡下人，只认得几件死人坟上树”。平日里不爱伤感的贾母竟“俱靠了”。这大概是因为刘姥姥对江南的追忆勾起了贾母对过去的追忆。正是江南好，才有如此亲情、乡情。
日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。江南的美，美在春天的江水绿如宝石，日出江花红似火。心目中的江南，是春天。如只读“红似火”和“绿如蓝”，觉得热闹但浅薄，平仄一换就见功夫：“红似火”放在前面，“绿如蓝”放在后面，便流动起来，出语换气，妙在其中。
能不忆江南？春花秋月，迎新送旧，断肠人哪能忘记江南？问问自己能不忆江南吗？“能不忆江南？”不是问句，是反问句。问句是期待回答的，反问句是根本不期待回答的。既然是反问，自然把自己放在“断肠人”之列了。
江南忆，最忆是杭州。杭州，自古以来就是富庶且美丽的城市，宋时更是繁华之地，有“东南第一州”的美誉。一句“最忆是杭州”，道出了诗人对杭州的深切思念。
山寺月中寻桂子，桂子月中落天香。山寺，是与佛结缘之地。当诗人置身于月夜山寺，闻着桂花香，心无杂念，内心一片宁静。桂花的香，是月亮的香，也是诗人内心的香。月夜爬山寺闻桂花香，并不仅仅是闻花香，还闻心香。
吴宫空自忆姑苏，用一“空”字概括了自己无依无靠的生活，也用这个字突出了下文“姑苏”的美丽和繁华。吴宫，诗人仕途不顺，潦倒江南，像无家可归的人一样。所以“空自忆姑苏”，更加写出了诗人思念姑苏的心情。
姑苏台上乌啼月，月照纱窗湿罗幕。姑苏台，在江苏苏州。相传为春秋时吴王阖闾所建，曾是吴国的宫苑之一。在诗中，它象征着江南的繁华与富庶，诗人对江南的思念。
月色如水，纱窗和罗幕被月光打湿，乌啼增添了夜的韵味。诗人对江南的思念，已到了难以抑制的地步。梦中，诗人似乎回到了姑苏，已经在姑苏台上听见了乌啼，看见了月亮，感受到纱窗和罗幕的湿意。