游园不值诗出自唐朝诗人李商隐的《寄令狐郎中二首 其一》，这是一首请求令狐绹给自己安排官职的诗。
$$\bold{游园不值}$$$$\text{隋堤三月桃花开，}$$
$$\text{尘香粉扑逐香来。}$$
$$\text{不逢仙苑主人醉，}$$
$$\text{短鬓侵堤草自灰。}$$
$$\bold{译文}$$
$$\text{隋堤三月桃花开，}$$
$$\text{一片红尘香气扑面而来。}$$
$$\text{没有见到仙苑主人喝醉，}$$
$$\text{两鬓的短发在堤边的芳草里混迹。}$$
李商隐于唐宣宗大中年十一年（852）考进士第一，授为秘书省校书郎，因此很多人认为《游园不值》诗的背景是长安的隋堤春游。不过，隋堤在开元二十三年（735）开凿，离诗人李商隐生活的年代较远。有学者认为，李商隐《寄令狐郎中二首》中的《游园不值》诗应是系友人游隋堤时即景赠令狐绹所作。李商隐的这首诗实际是托友人游隋堤之事作为象征，借以述说自己内心的愤懑。
诗中的主人，有人认为是令狐绹，也有人认为是牛僧孺。诗中说，在三月春风中，桃花盛开，隋堤上充满了浓郁的香味，这是适于踏青游园的良辰美景，可是自己却无缘领略这番春光美景，不禁感到非常懊丧。这实际是借用隋堤之游、香气之醉托辞，以委婉的语气倾诉自己不逢赏识之情，不得见知遇之主的遗憾。
由此，诗人转而写晚春时隋堤桃红柳绿、景色宜人的景象，但令人扫兴的是，始终没有等到主人，任凭时间一天天消磨，两鬓上的短发也日见稀疏灰白。这又是用比兴的手法，抒写了自己早年落第的失意，中年失职的困顿与不安。虽然诗里不说，但字里行间流露出的遭到冷遇的愤懑和忧虑之情，却是显而易见的。