忆江南为江南地区的吴歌，是唐宋词牌名。调名盖取自江南地域及风情之意。该词最早出现于唐代，始见于唐寅珪（汲古阁本）的《本事诗》。宋人刘辰翁在《碧鸡漫志》中说：“词调亦称歌体。宛转悠扬者，曰依声歌曲；激扬奋厉者，曰慷慨歌曲。”语虽专指慷慨歌曲，而宛转悠扬之曲，亦在所包矣。江南之歌，当即比拟于依声歌曲。调名所蕴含的意境，盖缘乎江南地域的绮丽风光、富饶物产和独特民情。这支乐曲，有词有曲，曲调十分优美，曾作为宫廷乐曲，很受皇帝宠爱。后流入民间，还配上歌舞，深受广大民众的喜爱。
忆江南原为江南民歌调名，歌多写离别的悲苦和愁恨之情。兴于唐，盛于宋，清仍有沿袭。后世词家多据此谱写"忆江南"词，惜乎其词谱已不可知。然由此可见，调与情相互影响之关系。