唐朝开元年间，衡水中有一位善于用笔著文章、闻名于世的学者叫胡令能，他得了一场疾病。安史之乱后，他带着他的几个儿子逃难到乡下。在一个湖边，他把渔具放下后，坐在一根断了的树桩上，俯下钓钩，垂钓于湖中去。他写下了一段诗句，用以表露自己的志向，诗句如下：
西风吹笛过秦楼，吹散杨花满市秋。
客子垂钩湖水静，坐看老蚌浮青萍。
几度魂飞随落叶，一竿情断在春风。
当年挂剑西游远，长把渔舟系洞庭。
这首诗的意思是：西风吹过秦楼，吹散了杨花，满城都是秋天的气息。诗人是一个异乡人，他孤独地坐在湖边钓鱼，看着湖水中的蚌壳和青萍。他的灵魂随着落叶飘飞，他的思绪随着春风散去。当年，他怀着远大的理想告别故乡，踏上了西行的旅程，如今他却只能在洞庭湖上泛舟垂钓，过着隐居的生活。
这首诗表达了胡令能的失意和愤懑之情。他的才能没有得到施展，他的抱负无法实现，只能在湖边垂钓，以寄托他对生活的无奈和感慨。