诗酒年华出自唐朝诗人杜甫的《饮中八仙歌》：“诗仙李白斗酒诗百篇，长安市上酒家眠；天子呼来不上船，自称臣是酒中仙。”这首诗描写了八位唐朝著名的诗人，其中李白是诗仙，以诗歌创作闻名于世。杜甫用“诗仙”来形容李白，是因为李白的诗歌产量很高，而且诗风豪迈，想象丰富，语言优美。
诗酒年华这个词语在现代汉语中仍然常用，但用法有所不同。现代汉语中的诗酒年华，通常用来形容一个人年少时的美好时光，也用来形容一个人潇洒自在，无拘无束的生活状态。例如，我们可以说：“他正值诗酒年华，整天吟诗作對，喝酒作樂，好不快活。”也可以说：“他一生诗酒年华，潇洒自在，无拘无束，令人羡慕。”